世代草莽，步行者简史，世上道路千万条，走最难的，才是自己的

印第安纳步行者，一支饱经沧桑的球队，其队史五次杀入总决赛抢七大战，却全部铩羽而归，成为篮球历史上最令人扼腕叹息的“悲情英雄”。 这并非简单的失败，而是五次与总冠军擦肩而过的刻骨铭心。

2000年总决赛，杰伦·罗斯本有机会接替雷吉·米勒成为球队新的领袖，却因未能把握机会被交易至公牛，换来了阿泰斯特和布拉德·米勒。 此后，一代又一代的步行者新星——小奥尼尔、格兰杰、乔治、奥拉迪波、沃伦，乃至如今的哈里伯顿——都不同程度地遭遇伤病困扰，仿佛印第安纳这片土地上，总冠军的荣耀注定与他们无缘。 也许，保罗·乔治的离开，反而是步行者的一种幸运。

让我们回溯那些痛彻心扉的抢七大战：1994年东部决赛，面对尼克斯，步行者在0-2落后情况下连扳三场，将胜利的天平倾斜至己方，却最终被尤因和奥拉朱旺联手逆转，成就了那场经典的巅峰对决；1995年东部决赛，同样的0-2落后，同样的顽强反击，最终在抢七大战中以24分之差惨败于魔术，目送奥尼尔和奥拉朱旺的又一次巅峰较量；1998年东部决赛，再次上演0-2落后逆转至3-3的奇迹，但在抢七大战中篮板球惨败，成就了乔丹的“最后一舞”；2013年东部决赛，首战被詹姆斯绝杀，抢七大战中更是被詹姆斯全场16次罚球，摧枯拉朽般地击败，间接成就了詹姆斯的两连冠。每一次，胜利都近在咫尺，却又如此遥不可及。

步行者队史从未染指总冠军，也从未诞生过MVP或最佳一阵球员，最高的个人荣誉仅仅是小奥尼尔在2004年获得的最佳二阵。 这支球队，如同其名字一样，步履蹒跚，却始终坚守在印第安纳这片土地上。 1976年，四支ABA球队并入NBA，其中包括马刺、篮网、掘金和步行者。马刺拥有邓肯和罗宾逊，篮网拥有基德，掘金拥有约基奇，而步行者，则拥有生涯获得两次最佳三阵的雷吉·米勒，成为这支球队辉煌与悲情的灵魂人物。 马刺、篮网、掘金都曾改名或搬迁，只有印第安纳步行者，名字和主场始终如一，稳定、守护着这片黄色的根据地。

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然而，这支球队的前史并非一帆风顺。 从ABA时期并入NBA的尴尬处境，到1990年前仅仅两次进入季后赛并首轮出局的低迷时期，步行者经历了漫长的沉寂。 雷吉·米勒职业生涯前四次季后赛之旅也均止步首轮。 在1990年之前，步行者甚至没有一名球员入选过全明星，米勒的出现，才打破了这一尴尬。 那些年，步行者选中的高顺位新秀，例如78年探花中锋里克·罗比（短暂的8年职业生涯，最佳赛季11.5分6.5篮板），83年榜眼史蒂夫·斯蒂帕诺维奇（生涯5年因伤退役，巅峰赛季13.5分8.3篮板），85年榜眼蒂斯代尔（在音乐领域更成功）以及86年四号秀查克·珀森（为了给米勒让路而被交易），无一例外地未能兑现天赋。 甚至，1988年以第二顺位选中的荷兰中锋施密茨，虽然成为球队十年支柱，但始终无法达到统治级别。

米勒的出现，才真正开启了步行者的辉煌时代。 以他为核心构建的战术体系，注重跑位、挡拆和掩护，在那个年代具有开创性意义，甚至与后来的勇士库里体系有着异曲同工之妙。 然而，即便如此，这支球队始终与总冠军失之交臂。 这五次抢七的失败，不仅是步行者的遗憾，更是篮球史上的一个未解之谜，一个关于坚持、奋斗与命运的永恒话题。

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